LAS VEGAS - Un juez federal en Nevada revivió elementos de una demanda por fraude de valores que busca el estatus de acción colectiva por acusaciones de que los ejecutivos de Wynn Resorts Ltd. conocían, pero ignoraban, informes de acoso sexual y mala conducta contra el exmagnate de casinos Steve Wynn.
El juez de distrito estadounidense Andrew Gordon dictaminó que el caso puede seguir adelante alegando que Steve Wynn, CEO de Wynn Resorts, así como miembros de la junta y altos ejecutivos de su empresa con sede en Las Vegas violaron las leyes y reglas de la Comisión de Bolsa y Valores a través de "tergiversaciones y omisiones materiales".
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Wynn Resorts ha negado las acusaciones que se hicieron públicas en enero de 2018 en un informe de The Wall Street Journal sobre docenas de empleados de casinos que describen, como señaló el juez, "un comportamiento que acumulativamente equivaldría a un patrón de conducta sexual inapropiada por décadas".
El exmagnate de los casinos, ahora de 79 años, renunció como director ejecutivo de la compañía y presidente de la junta poco después de la denuncia y tiene múltiples casos0 judiciales en curso.
Sus abogados en el caso actual, Colby Williams en Las Vegas y Michelle Johnson y Colleen Smith en California, se negaron a comentar sobre la orden de Gordon.
Otro juez federal desestimó la demanda en mayo de 2020, pero permitió que los denunciantes, encabezados por John Ferris y Joann Ferris, volvieran a presentar el caso.
Con esta demanda buscan daños no especificados para los dueños no identificados de acciones de Wynn que cayeron en valor más del 17% después de que se hicieron públicas las acusaciones de mala conducta.
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"La decisión del tribunal subraya el hecho de que la supuesta conducta sexual inapropiada y el acoso por parte de los ejecutivos corporativos son problemas importantes para los inversores, especialmente cuando la administración hace la vista gorda ante los informes de irregularidades", dijo Murielle Steven Walsh, abogado de los demandantes. "Este tipo de mala conducta representa una amenaza para el éxito financiero de una empresa".
Gordon, en su orden de 42 páginas emitida el 28 de julio, dijo que el caso revivido debería centrarse en dos declaraciones hechas por la compañía: Primero, un comunicado de prensa en respuesta a las acusaciones planteadas en un expediente legal por la exesposa de Wynn, Elaine Wynn, "con respecto a la mala conducta grave y el uso indebido de los recursos de la empresa por parte de (Steve) Wynn".
En segundo lugar, declaraciones de la empresa y Steve Wynn en respuesta al artículo de The Wall Street Journal.
"En esta etapa", dijo el juez, los demandantes "alegaron suficientemente" que Steve Wynn, actual presidente y director ejecutivo de la empresa Matt Maddox, y otros dos ejecutivos, Kimmarie Sinatra, exvicepresidenta ejecutiva asesora general y secretaria, y Stephen Cootey, ex director El oficial financiero y contable y el tesorero, "estaban al tanto de información que contradecía sus declaraciones que negaban las acusaciones de mala conducta".
"La inferencia de que estos acusados estaban al tanto de la supuesta mala conducta de Wynn en el momento de sus declaraciones es convincente y convincente", escribió Gordon.
El portavoz de Wynn Resorts, Michael Weaver, dijo en un comunicado que la compañía espera que el caso "vaya más allá de la etapa de acusación".
