LAS VEGAS — Los Atléticos de Oakland tienen un calendario apretado para lograr acuerdos y demostrar que el financiamiento está listo para que la construcción comience a tiempo para que el equipo juegue en su nuevo estadio de Las Vegas.
Los Atléticos esperan abrir el estadio de aproximadamente $1.5 millones y 33,000 asientos a tiempo para la temporada 2028.
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Esta es la última temporada de los Atléticos en Oakland. Acordaron jugar las siguientes tres temporadas, con opción a una cuarta, en un estadio Triple-A en West Sacramento, California.
Steve Hill, presidente y director ejecutivo de la Autoridad de Visitantes y Convenciones de Las Vegas, dijo que se cumplirían los plazos.
"Vienen y han dicho que pueden financiar este estadio", dijo Hill. “Van a jugar béisbol aquí en 2028. Francamente, creo que es divertido (para los críticos) crear algo de drama en torno a esto y eso está sucediendo. Eso hace que nuestras vidas sean un poco más interesantes, pero no cambia los hechos sobre el terreno, que son que han dicho lo que van a hacer y simplemente lo están haciendo”.
Los intentos de comunicarse con los funcionarios de los Atléticos para hacer comentarios no tuvieron éxito.
El socio gerente Brendan Bussmann de B Global, una firma consultora internacional con sede en Las Vegas, dijo que lo ideal sería que se iniciara la construcción del estadio ubicado en el Strip antes del 1 de marzo para que los Atléticos jueguen allí en 2028.
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El comisionado de las Grandes Ligas de Béisbol, Rob Manfred, dijo el jueves en la reunión de propietarios que la construcción debería comenzar en abril. Hill dijo que los Atléticos mismos han proporcionado ese cronograma, y señaló que el Allegiant Stadium, hogar de los Raiders de Las Vegas de la NFL, se construyó en 31 meses.
“Crees que probablemente se podría construir el estadio en un período de tiempo muy similar”, dijo Hill. "Obviamente es una estructura un poco más pequeña".
Dijo que comenzar más tarde de abril no significaba necesariamente que la fecha de apertura se retrasaría, y dijo que la construcción podría realizarse en turnos dobles y los fines de semana.
Aún deben ser aprobados dos documentos clave por la Junta de la Autoridad del Estadio de Las Vegas, que preside Hill.
Uno es el acuerdo de no reubicación, que se presentó la semana pasada. Ese acuerdo, que se espera que tenga una duración de 30 años, podría aprobarse en la reunión prevista por la autoridad para julio.
La pieza probablemente más crítica es el acuerdo de desarrollo. En él se establecerá el financiamiento para complementar los $380 millones en fondos públicos aprobados por la Legislatura de Nevada controlada por los demócratas en una sesión especial en junio pasado y firmado por el gobernador republicano Joe Lombardo.
Hill dijo que no le preocupaba si el propietario de los Atléticos, John Fisher, pudiera proporcionar los aproximadamente 1.100 millones de dólares de financiación de su parte. Los Atléticos han contratado a Galatioto Sports Partners, con sede en Nueva York, para ayudar a encontrar inversores.
"Creo que John está buscando opciones", dijo Hill. “No creo que sea necesariamente por necesidad. "Creo que es para garantizar que la financiación sea la más eficiente para los Atléticos".
¿Estaría Fisher dispuesto a financiar el estadio sin inversores?
"Él tiene la capacidad de hacer eso, sí", dijo Hill.
Bussmann dijo que los Atléticos no han presentado un plan de financiamiento suficiente para calmar las preocupaciones del público sobre si el dinero estará allí.
“Aquí es donde los Atléticos deben decir: 'Este es nuestro plan y esto es a lo que debemos atenernos'”, dijo Bussmann.
Dijo que si los Atléticos no son transparentes, las críticas sobre si se logrará un plan de financiamiento perseguirán a la organización durante todo el proceso de construcción de un estadio.
Hill, sin embargo, rechazó la idea de que el club no estaba comunicando adecuadamente sus planes. Dijo que no ha habido tantas reuniones públicas como cuando los entonces Oakland Raiders pasaron por el proceso de construcción del Allegiant Stadium, que se completó en 2020, porque todo eso era nuevo para los funcionarios de Las Vegas.
"Tenemos un modelo establecido", dijo Hill. “(Esto) ayuda con estos documentos y ayuda a enumerar simplemente todos los problemas que puedan surgir. Así que ambas partes están haciendo el trabajo y se está haciendo y vamos por buen camino y no vemos ninguna razón por la que eso no continúe”.
La autoridad y los Atléticos obtuvieron una gran victoria legal el 13 de mayo cuando la Corte Suprema de Nevada falló en contra de una iniciativa electoral propuesta que habría sometido a votación la financiación pública para el estadio este año. Ahora, el comité de acción política de Escuelas sobre Estadios dijo que intentaría hacerlo nuevamente en 2026, pero que probablemente sería demasiado tarde para evitar que el estadio se construyera.
"Si está en la boleta electoral de 2026, serán 18 meses de construcción", dijo Bussmann.
Otro PAC, Strong Public Schools Nevada, que cuenta con el respaldo de la Asociación de Educación del Estado de Nevada, presentó una demanda en febrero cuestionando si el dinero asignado por la Legislatura viola la constitución del estado.
Hill no comentó específicamente sobre esos dos desafíos legales, pero dijo que confiaba en que al final el estadio abrirá cuando estaba previsto.
Bussmann, a pesar de todas sus preocupaciones sobre lo que aún queda por lograr, no necesariamente estuvo en desacuerdo.
“En este momento estás en el reloj”, dijo Bussmann. “Tienen más de 10 meses para hacer esto. Lo que debe suceder en este momento es factible”.
Los Atléticos también se están concentrando en lo que se necesita lograr en Sacramento, y Manfred dijo que el club está construyendo una casa club separada y renovando la casa visitante. También se están realizando otras mejoras, como asientos estilo club y tableros de video.
“Así que están sucediendo muchas cosas para que todo esté a la altura durante el período provisional”, dijo Manfred.
