LAS VEGAS— La campaña de las primarias presidenciales se dirige al oeste, a Nevada, esta semana, donde los duelos de asambleas y primarias están creando confusión entre los votantes pero poca incertidumbre sobre los resultados esperados.
Nikki Haley se presentará a las primarias republicanas del martes, que no contarán para la nominación republicana, mientras que Donald Trump es el único candidato importante en las asambleas republicanas del jueves, que sí lo harán. Las elecciones divididas han socavado la influencia del tercer estado en el calendario republicano.
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El exembajador de la ONU rechazó los caucus por considerarlos injustos y organizados por el partido estatal para lograr una victoria para el ex presidente. Su campaña se opuso a la tarifa de 55.000 dólares que el Partido Republicano de Nevada cobraba a los candidatos por participar en los caucus.
“No hemos gastado ni un centavo ni un gramo de energía en Nevada. “Tomamos la decisión desde el principio de que no íbamos a pagar 55,000 dólares a una entidad de Trump para participar en un proceso amañado para Trump”, dijo el lunes a los periodistas la directora de campaña de Haley, Betsy Ankney. "Nevada no es ni ha sido nuestro enfoque".
La campaña de Haley desestimó cualquier preocupación sobre cómo le podría ir en las primarias simbólicas y en cambio se centró en su estado natal de Carolina del Sur y las primarias del 24 de febrero.
Mientras tanto, se espera que Trump obtenga los 26 delegados republicanos de Nevada en la contienda del jueves. Necesita acumular 1,215 delegados para conseguir formalmente la nominación del partido, pero podría alcanzar esa cifra en marzo.
“Si tu objetivo es ganar la nominación republicana a la presidencia, vas donde están los delegados. Y me desconcierta que Nikki Haley decidiera no participar”, dijo en una entrevista Chris LaCivita, asesor principal de campaña de Trump.
También habrá una primaria demócrata el martes que se espera que el presidente Joe Biden gane fácilmente contra la autora Marianne Williamson y un puñado de rivales menos conocidos. El representante Dean Phillips de Minnesota no estará en la boleta.
Aunque el presidente corre poco peligro de perder las primarias, hizo campaña en el estado occidental el domingo y el lunes para comenzar a energizar a los votantes antes de noviembre, cuando Nevada será un estado clave.
Hablando el domingo en el norte de Las Vegas, Biden describió una posible segunda presidencia de Trump como una “pesadilla”.
Los asesores de campaña de Trump también ven las primarias como una oportunidad para probar su operación electoral general.
"Es una campaña nacional y eso es lo que hacen las campañas nacionales", dijo LaCivita. “No nos olvidamos de nadie. "No damos nada por sentado".
Se espera que las asambleas electorales, que se celebrarán el jueves por la noche, favorezcan ampliamente a Trump. Con su fuerte apoyo popular, Trump ya tiene una ventaja cuando se celebran asambleas electorales en lugar de primarias. Los concursos requieren organizar a los seguidores en todo el estado y hacer que se presenten en persona a una hora determinada.
Pero el Partido Republicano de Nevada inclinó la balanza aún más, aprobando cambios que impedían que cualquier súper PAC, como el amable ex candidato y gobernador de Florida en el que confiaba Ron DeSantis, ayudara a los candidatos. El Partido Republicano de Nevada también impidió a los republicanos presentarse a las elecciones primarias, donde podían mostrar apoyo entre un número más amplio de votantes, si querían competir en las asambleas electorales dirigidas por el partido.
El papel de Nevada como estado temprano se pasa por alto durante los ciclos electorales debido a su distancia de Washington y la notoriedad de otras contiendas tempranas en Iowa, New Hampshire y Carolina del Sur.
Los habitantes locales del estado desde hace mucho tiempo no tienen la misma tradición de desempeñar un papel decisivo, ya que sólo han sido uno de los primeros estados desde 2008, cuando el fallecido líder de la mayoría del Senado, Harry Reid, un hábil intermediario del poder político, consiguió para su estado natal un lugar en la cima de la el calendario de las primarias presidenciales.
La población de Nevada se mueve mucho y el estado está creciendo rápidamente, lo que atrae a personas que tal vez no estén familiarizadas con su papel relativamente incipiente.
Pero dejando todo eso a un lado, el estado ha sido más descuidado este año con un presidente en ejercicio postulándose en la carrera demócrata, un ex presidente postulándose en la carrera republicana y su único gran rival ignorando en gran medida al estado.
El senador de Carolina del Sur Tim Scott y el ex vicepresidente Mike Pence también habían optado por presentarse a las primarias de Nevada antes de finalizar sus campañas. Debido al momento de sus anuncios, sus nombres seguirán apareciendo como una opción en las boletas, junto con una peculiaridad de la ley de Nevada que permite a los votantes elegir “ninguno de estos candidatos”. La legislatura de Nevada agregó a “ninguno de estos candidatos” como opción en todas las elecciones estatales como una forma posterior a Watergate para que los votantes participaran pero expresaran su descontento con sus elecciones. “Ninguno” no puede ganar un cargo electo, pero quedó primero en las elecciones primarias del Congreso en 1976 y 1978. También terminó por delante de George Bush y Edward Kennedy en las primarias presidenciales de Nevada en 1980.
