MILWAUKEE, Wisconsin - Con la ausencia del expresidente Donald Trump, ocho precandidatos participarán este miércoles en Milwaukee del primer debate republicano con miras a las elecciones presidenciales del 2024.
Pese a su ausencia, el exmandatario y las cuatro imputaciones penales que hay en su contra se colarán, previsiblemente, en una de las primeras citas de la contienda que encabeza por ahora, con todas las encuestas a su favor.
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Ocho precandidatos alcanzaron los requisitos estipulados por el Comité Nacional Republicano, entre ellos tener 40,000 donantes únicos y obtener un mínimo del 1% de apoyo en tres encuestas nacionales.
Los precandidatos que participarán del debate son: el gobernador de Florida, Ron DeSantis; el senador de Carolina del Sur, Tim Scott; el exgobernador de Nueva Jersey, Chris Christie; el gobernador de Dakota del Norte, Doug Burgum; el empresario Vivek Ramaswamy; la exgobernadora de Carolina del Sur, Nikki Haley; el exvicepresidente Mike Pence y el exgobernador de Arkansas, Asa Hutchinson.
Todos ellos han tenido que firmar además un compromiso de lealtad por el que prometen apoyar al eventual candidato que salga elegido tras los sucesivos procesos de primarias o caucus que tendrán lugar antes de la cita electoral, en noviembre de 2024. Trump no lo ha querido firmar.
Los ocho precandidatos que participarán el miércoles en el debate se han encargado en los últimos meses de expresar sus opiniones sobre el exmandatario y tienen unos intereses distintos en lo que a su figura respecta.
Christie, por ejemplo, "probablemente tenga un incentivo para hablar sobre Trump porque son ideológicamente opuestos", mientras que otros como Haley y Scott preferirán guardar silencio porque "no quieren correr el riesgo de ofender a la bases republicanas" y podrían ser candidatos a la vicepresidencia" si Trump es elegido, señala Aaron Kall, experto en Ciencias Políticas de la Universidad de Michigan.
"Más difícil", añade, lo tiene DeSantis, quien según las encuestas sería el segundo favorito para ser el candidato y enfrentarse a Joe Biden, quien, salvo sorpresas, optará a la reelección el año que viene al frente del Partido Demócrata.
DeSantis "va a ser el objetivo principal", afirma Kall, por lo que su misión será defenderse cuando lo ataquen y medir sus palabras sobre el expresidente, ya que ambos compiten por el mismo perfil de votantes.
Trump tampoco irá, presumiblemente, al segundo debate en Simi Valley, California -porque no lo necesita: "El público ya sabe quién soy", se ha encargado de repetir.
Sin embargo, puntualiza Kall, el proceso para que un partido elija a su candidato es largo y cada evento suma. Además, recuerda que, aunque en un contexto y una situación muy diferentes, Trump ya recogió los frutos de negarse a participar en un debate.
En enero de 2016 decidió saltarse el debate de las primarias en Iowa porque "no tenía una buena relación con la moderadora, Megyn Kelly", y cuatro días después, cuando los republicanos votaron en el caucus de este estado, terminó perdiendo.
"Fue una sorpresa que perdiera ante Ted Cruz y creo que en parte fue porque decidió no debatir", afirma Kall.
Aunque la pugna republicana está todavía en sus albores, no estar en Milwaukee también es significativo, porque el estado de Wisconsin es uno de los más disputados del país.
En las presidenciales de 2016 Trump se impuso a Hillary Clinton por un estrecho 47.2% frente al 46.4 %, mientras que en 2020 Biden logró teñir el estado de azul, también por un estrecho margen del 49.6%, frente al 48.9% de Trump.
Consciente de ello, el Comité Nacional Republicano también eligió Milwaukee para celebrar, en julio de 2024, su Convención Nacional, un evento en el que ya se sabrá quién es el candidato elegido y en el que asumirá oficialmente el reto de acudir a las urnas.
