LAS VEGAS— Los jurados escucharon este miércoles los alegatos iniciales en el juicio de un político del área de Las Vegas acusado de matar a un reportero de investigación que escribió artículos críticos sobre él.
La muerte del reportero Jeff German, quien pasó 44 años cubriendo la ciudad, su gobierno y sus juzgados, y el arresto varios días después de Robert Telles, el funcionario público electo acusado de matarlo, sorprendieron a Sin City y al mundo del periodismo.
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El martes se finalizó la conformación de un jurado de 12 personas y varios suplentes. Se espera que los fiscales presenten al jurado lo que dicen es evidencia física sólida, incluido ADN que se cree es de Telles encontrado debajo de las uñas de German.
El abogado defensor de Telles, Robert Draskovich, calificó el caso de "difícil", pero dijo que Telles estaba ansioso por contar su historia ante un jurado. Eso podría suceder durante el testimonio de la defensa la próxima semana. Telles, de 47 años, se declaró inocente de asesinato y podría enfrentar cadena perpetua si es declarado culpable. Ha dicho que no mató a German, que le tendieron una trampa y que la policía manejó mal la investigación. El asesinato del fin de semana del Día del Trabajo de 2022 fue noticia nacional. El único periodista asesinado en Estados Unidos entre 69 trabajadores de medios de comunicación en todo el mundo ese año, según datos del Comité para la Protección de los Periodistas, que vivía solo, fue encontrado muerto a cuchilladas y apuñalado afuera de su casa. Un video que circuló de una persona que vestía una camisa de trabajo naranja y un sombrero de paja ancho caminando hacia la casa de German el día del asesinato. La policía también publicó imágenes de un distintivo todoterreno marrón como uno que un fotógrafo del Review-Journal vio a Telles lavando afuera de su casa días después. Telles fue arrestado al día siguiente y ha estado encarcelado desde entonces.
Los fiscales dicen que los artículos que German escribió para el Las Vegas Review-Journal a principios de 2022 sobre Telles y una oficina del condado en crisis proporcionaron un motivo para el asesinato. Telles se postuló como demócrata en 2018 para convertirse en administrador de propiedades del condado de Clark. Perdió su puesto electo después de su arresto.
El fiscal de distrito del condado de Clark, Steve Wolfson, que conocía a German, dijo en un comunicado el lunes que "el estado de Nevada espera, en nombre de Jeff y su familia, ver finalmente que se haga justicia". Los fiscales no buscan la pena de muerte.
Los familiares de German no han hablado públicamente sobre el asesinato y se negaron a comentar sobre el juicio a través de un portavoz de la familia y un amigo.
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El progreso hacia el juicio se retrasó en parte por una batalla legal que el Review-Journal llevó a la Corte Suprema del estado para proteger la divulgación pública de fuentes confidenciales en el teléfono celular y las computadoras de German.
