Los líderes sindicales advirtieron a los miembros del grupo laboral de Nevada más poderoso políticamente hablando, que el plan de Bernie Sanders condenaría su preciada atención médica, pero de todos modos votaron por él.
Los trabajadores del Local 226 del sindicato de la Culinaria son lo suficientemente poderosos en la política demócrata de Nevada como para que se establecieran sitios especiales de caucus en casinos del Strip de Las Vegas para poder acomodarlos. El sábado, en al menos cuatro de esos lugares, los trabajadores apoyaron a Sanders.
Los resultados son una señal de advertencia para los sindicatos de que cualquier intento de influir en las votaciones primarias serán ignoradas, y un presagio de la fortaleza de Sanders con los votantes de la clase trabajadora, los latinos y el rango laboral.
Morena Del Cid, miembro del sindicato de la Culinaria y portera en el hotel y casino Bellagio, dijo que votó por Sanders porque cree que "necesitamos muchos cambios en este país".
Dijo que sabía que Joe Biden tenía vínculos con los líderes de su sindicato, pero sintió que Biden y la administración del presidente Barack Obama no hicieron lo suficiente en materia de inmigración y control de armas después de ocho años en el poder. “Necesitamos algo diferente, alguien diferente, alguien fuerte para sacar a Donald Trump”, agregó.
La culinaria, al igual que su sindicato matriz Unite Here, decidió oficialmente no respaldar a ningún candidato, uniéndose a una serie de sindicatos nacionales que tomaron una decisión similar para mantenerse al margen de una primaria aún concurrida y evitar causar disensiones entre sus filas.
Sin embargo, la unión Culinaria que cuenta con alrededor de 60,000 miembros, no se mantuvo totalmente neutral, enviando folletos a los miembros que decían que los candidatos que presionen por un sistema de seguro administrado por el gobierno bajo "Medicare para todos" obligarían a "millones de personas trabajadoras a renunciar a su atención médica y crear una división innecesaria entre los trabajadores y nos dará cuatro años más de Trump". Un folleto específicamente decía que Sanders "terminaría con la atención médica culinaria".
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Ángel Lazcano, un empleado de en el Aria y miembro de la unión culinaria, no hizo caso de las advertencias; citó a medicare para todos como una de las cosas que lo atrajo a Sanders. Con un seguro de salud para todos, dijo Lazcano, "todos pueden elegir sus propios médicos en lugar de pasar por el seguro y tomar solo los médicos que lo usan".
Geoconda Argüello-Kline, líder del sindicato, rechazó la idea de que el hecho de que los miembros del sindicato no presten atención a las advertencias sobre seguro médico para todos es una señal de debilidad, argumentando que a pesar de los folletos, el sindicato no estaba haciendo campaña contra ningún candidato.
"Queremos que los miembros tengan la información correcta, pero conocemos a algunos miembros, están de acuerdo con eso, algunos miembros no están de acuerdo con eso", dijo Argüello-Kline.
Nelson Lichtenstein, un historiador laboral de la Universidad de California en Santa Bárbara, dijo que como todos los demás votantes, los trabajadores toman decisiones basadas en valores. "Los unionistas no son contadores de sombras de ojos verdes que dicen: ¿Cómo me va a ayudar esto?", dijo.
Uno de esos valores es luchar por todos los trabajadores, dijo Mark Dimonstein, presidente de American Post Workers, que respalda a Sanders. "Los sindicatos están en nuestro mejor momento no solo para los trabajadores que representamos, sino para el mejoramiento de la clase trabajadora en general", dijo.
Dimonstein dijo que los beneficios de salud federales de sus miembros son mejores que los planes de muchos trabajadores, pero todavía hay insatisfacción ya que las primas en aumento siguen reduciendo los cheques de pago de los trabajadores. "Los trabajadores postales estarían mucho mejor con Medicare para todos", agregó.
Jody Domineck, una enfermera en Las Vegas y miembro de la junta ejecutiva con un capítulo local del Sindicato Internacional de Empleados de Servicios, dijo que aunque muchos miembros disfrutan de un buen seguro, es algo por lo que tienen que luchar continuamente y cuestionan por qué los empleadores usan como negociación chip.
“Aunque tenemos buenos beneficios, están amenazados continuamente. Y siento que si tuviéramos un plan general o algún otro acceso, esa no sería una herramienta que podría usarse en nuestra contra.
Domineck dijo que no sabe si Medicare para Todos es el mejor plan, pero está abierta a ello. Ella votó por Elizabeth Warren, quien también ha propuesto un plan Medicare para Todos.
Quien se convierta en el candidato demócrata, incluido Sanders, Argüello-Kline dijo el domingo que la Unión Culinaria planea poner el 100 por ciento de su esfuerzo detrás del candidato al servicio de un objetivo más amplio: derrotar a Donald Trump.
