WASHINGTON, EEUU - La limpieza de alrededor de 400,000 litros de petróleo que se estima que se derramaron en la costa de Santa Bárbara, California, podría durar meses según informó este jueves el cuerpo de guardacostas.
El vertido se produjo el martes tras la ruptura de un oleoducto de la empresa Plains All American Pipeline, con sede en el estado de Texas, por motivos que se están investigando.
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Más de 300 agentes, 18 barcos y numerosos voluntarios trabajaron hoy durante todo el día para tratar de controlar la mancha y limpiar las extensas zonas de tierra y océano afectadas en el parque estatal Refugio State Beach.
"La limpieza no se dará de un día para otro. Veremos algo de progreso en una o dos semanas, pero estas cosas pueden alargarse incluso meses", indicó en una rueda de prensa la capitana de los guardacostas Jennifer Williams.
En las televisiones locales se mostraron durante todo el día las imágenes de pelícanos, leones marinos y otros animales completamente cubiertos de petróleo, tanto vivos como muertos.
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El gobernador de California, Jerry Brown, declaró el miércoles el estado de emergencia en el condado de Santa Bárbara a causa de la catástrofe natural.
Santa Bárbara es una zona con intensa actividad petrolera y numerosas plataformas marinas extraen crudo a la vista de los bañistas.
En 1969 otra fuga originada esa vez en una de esas plataformas durante once días causó un vertido al Pacífico de 15,9 millones de litros de petróleo.
